El texto alternativo, conocido como alt text, es una herramienta esencial que puede marcar una gran diferencia en la accesibilidad y el posicionamiento SEO de tu sitio web. Sin embargo, su implementación efectiva puede ser un desafío, ya que muchas veces se malinterpreta su propósito real.
En este artículo, te explicamos cómo aprovechar al máximo el alt text basándonos en los consejos de John Mueller, Search Advocate en Google, y te damos pautas prácticas para evitar errores comunes.
¿Qué es el Texto Alternativo y por qué es importante?
El texto alternativo es una breve descripción que se incluye en el código HTML de las imágenes para cumplir dos funciones principales:
- Accesibilidad: Facilita la navegación para personas con discapacidades visuales mediante lectores de pantalla, que leen en voz alta el contenido del alt text.
- SEO: Aunque no es su objetivo principal, el alt text también ayuda a los motores de búsqueda a entender el contenido visual y su contexto.
Como mencionó John Mueller, el alt text debería priorizar a los usuarios y no ser utilizado exclusivamente como una herramienta de manipulación SEO. Su enfoque principal debe ser describir la imagen de manera clara y útil.
Qué Dice John Mueller Sobre el Alt Text
John Mueller ha sido enfático al señalar que el alt text debe centrarse en describir la imagen para los usuarios de forma lógica y natural. Uno de los errores más comunes es el keyword stuffing, es decir, llenar el texto alternativo con palabras clave irrelevantes o excesivas. Según Mueller:
El objetivo debe ser describir la imagen para los usuarios de una manera que tenga sentido. El alt text no debe convertirse en un lugar donde meter la mayor cantidad posible de palabras clave.
Esto refuerza la idea de que la experiencia del usuario siempre debe estar en el centro de cualquier estrategia digital, incluyendo el uso del alt text.
Cómo Crear un Alt Text Efectivo: Buenas Prácticas
A continuación, te dejamos una guía práctica para crear un alt text que sea funcional tanto para los usuarios como para los motores de búsqueda:
Sé Descriptivo pero Conciso
Explicá en pocas palabras lo esencial de la imagen. Por ejemplo:
- Incorrecto: “Foto hermosa de un paisaje.”
- Correcto: “Montañas nevadas al atardecer con un lago en primer plano.”
Evitá el Relleno de Palabras Clave
El alt text no es un lugar para abusar de palabras clave. Es preferible una descripción natural que tenga sentido en el contexto de la página.
Describí la Función de la Imagen
Para imágenes funcionales como botones, íconos o gráficos, explicá su propósito. Por ejemplo:
- Alt text para un botón: “Botón de compra ahora.”
- Alt text para un gráfico: “Gráfico de barras mostrando el crecimiento trimestral de ventas.”
Considerá el Contexto
Asegurate de que la descripción tenga sentido dentro del contenido general de la página. Una buena regla es preguntarte: ¿qué aporta esta imagen a la narrativa de mi contenido?
Errores Comunes que Deberías Evitar
Para evitar problemas de accesibilidad y SEO, prestá atención a estas prácticas incorrectas:
- Repetir el Mismo Alt Text en Varias Imágenes: Cada imagen debería tener un alt text único que describa su contenido específico.
- Usar Descripciones Irrelevantes: No añadas frases genéricas como “imagen increíble” que no aporten valor al usuario.
- Dejar el Alt Text en Blanco (a menos que sea decorativo): Si la imagen no aporta contenido importante, podés usar un atributo
alt=""vacío para que los lectores de pantalla la ignoren.
Preguntas Frecuentes sobre el Alt Text
¿Cuántas palabras debería tener un alt text?
Un alt text ideal suele tener entre 5 y 15 palabras, suficiente para describir el contenido sin ser redundante.
¿El alt text mejora directamente mi SEO?
Aunque contribuye al SEO, su impacto es indirecto. Su propósito principal es mejorar la accesibilidad y, en consecuencia, la experiencia del usuario.
¿Es necesario incluir palabras clave en el alt text?
Solo si son relevantes para describir la imagen de forma natural. De lo contrario, evitá forzarlas.
Conclusión: El Alt Text como Herramienta Integral
El texto alternativo no es solo un detalle técnico, sino una oportunidad para mejorar la accesibilidad y la calidad general de tu sitio web. Como lo ha enfatizado John Mueller, describir las imágenes pensando primero en los usuarios y luego en los motores de búsqueda es la clave para aprovechar esta funcionalidad.
Recordá siempre que la prioridad es ofrecer valor al usuario. Un alt text bien implementado no solo ayuda a personas con discapacidades visuales, sino que también refuerza la narrativa de tu contenido y facilita que los motores de búsqueda comprendan mejor tus imágenes.